A videira é um arbusto trepador, tendo necessidade de se apoiar a tutores vivos (árvores) ou mortos, para se poder manter erecta. A operação pela qual se amarram as varas aos tutores chama-se empa.

Se não se empassem as varas, a seiva iria unicamente para os gomos da ponta e os da base e terço médio ficariam sem seiva, portanto permaneceriam dormentes.

A empa tem portanto duas finalidades:
1 - Amarrar a videira ao tutor.
2 - Distribuir a seiva por toda a vara de forma a que todos os gomos sejam igualmente alimentados, impedindo que os da ponta recebam a maior parte da seiva.

A operação de curvar as árvores chama-se gemer. A vara deve gemer-se ao terceiro gomo e deixar-se ir a direito depois. Desta forma a vegetação ficará bem distribuída dando-se um melhor arejamento. Não é recomendável curvar muito a vara, porque depois a vegetação fica muito fechada.


Época e prática da empa

A empa pode fazer-se ao mesmo tempo que a poda, executando o podador esses dois serviços. Há porém vantagem em esperar pela Primavera quando se faz a poda muito cedo, pois nessa altura as varas vergam melhor, sem partirem.

Não se deve fazer, porém, na altura da rebentação, porque nessa ocasião dos rebentos terem uma certa consistência, nessa altura quebram menos.

A empa deve fazer-se com todo o cuidado a fim de evitar que as varas partam.


Três exemplos de tipos de empa